Кавказская овчарка (Caucasian Shepherd с англ.) - это
собака, о которой можно услышать много различных мнений. Название породы
дает основание считать, что ее родиной является Кавказ. Одни кинологи считают,
что прародителями этой породы являются среднеазиатские собаки, попавшие на
Кавказ со скотоводческими племенами. Различие природных условий и влияние
местных собак изменили среднеазиатских овчарок, превратив их в кавказских.
Другие специалисты утверждают, что непосредственным предком кавказской овчарки
является тибетский дог, которого описал в 1845 г . писатель Юатт. Впоследствии
собаки этой породы распространились по азиатским регионам, в Риме и Греции,
откуда с мирными караванами, либо войсками, перекочевали в Европу, на
территорию современного Дагестана. Однако это только версии, пока не имеющая
документального подтверждения.
Как бы то ни было, кавказские овчарки испокон веков высоко
ценились именно в высокогорных селеньях за природную агрессивность, чуткость и
высокую сообразительность. В их обязанности входили, в основном,
защитно-охранные функции, также с охотой они исполняли роль пастухов в
многочисленных стадах, поскольку скотоводство было и остается основной видом
деятельности кавказских народов. Эти собаки ориентировались не только на
волков, коими изобиловали здешние места, но и на чужаков, несших в себе угрозу
благополучию хозяина. В результате данная порода приобрела одну характерную
особенность, которая по сей день позволяет ее использовать в качестве защитника
и охранника: любой объект для нее подразделяется на «хороший» (то есть свой) и
плохой (то есть чужой).
Кроме того, кавказские овчарки легко выдерживали долгие
переходы, отлично переносили низкие температуры, были наделены большой силой,
ловкостью и неприхотливостью. Благодаря всем этим качествам их успешно
использовали в караульной службе и охране городов-крепостей. Одно время их даже
пытались использовать в полицейской работе в качестве розыскных собак, но эти
попытки не увенчались успехом в силу упрямого и агрессивного характера
«кавказцев». Известно, что изображение
головы кавказской овчарки присутствовало на гербах некоторых грузинских князей.
В 1765 г .
в турецкой армии кавказских овчарок использовали в качестве караульных собак.
После этого в России был издан указ, в котором говорилось о необходимости
привлечения кавказских овчарок к караульной службе во всех военных крепостях.
В XVIII-XIX вв. кавказских овчарок использовали для службы в
полиции. Их специально дрессировали для розыскной службы. Но подобные
эксперименты не увенчались успехом — по официальной версии, опыты были отложены
«ввиду большой злобности и упрямства собаки».
До конца XIX в. кавказских овчарок разводили в относительной
изоляции, порода развивалась методами народной селекции, благодаря чему
сохранялась ее чистота.
В начале ХХ в. кавказские овчарки впервые принимали участие в
выставке, проходившей в Нюрнберге. Они сразу же привлекли к себе внимание, став
сенсацией в кинологическом мире.
После этой выставки в прессе много писали о кавказских
овчарках, называя их «смерть капиталу» и «красные гиганты». Благодаря этому
вскоре о кавказской овчарке заговорили во многих странах мира. Однако, несмотря
на широкий интерес к кавказским овчаркам, порода практически не развивалась.
В последующие годы кавказскую овчарку ждали нелегкие
времена. В отсутствие достаточного количества племенных производителей,
молодняка, порода едва не была уничтожена, тем более, что очень многие кавказцы
были уничтожены в годы Второй мировой войны. Однако благодаря стараниям
кинологов, в частности, профессоров Боголюбского и Ильиной, а также Мазовера и
Вайсмана породу удалось сохранить.
Впоследствии было принято решение организовать специальные
питомники для выведения породы, что, несомненно, сказалось на внешнем виде и
качествах, свойственных кавказским овчаркам. В этих питомниках велась
кропотливая работа по восстановлению породы.
В результате были получены прекрасные экземпляры собак с
определенным конституционным типом и правильным телосложением, способные к
выполнению различной работы. Всего лишь за 10 лет внутри породы произошли
колоссальные изменения.
В 1970 г .
в Париже прошла Всемирная выставка собак, где кавказские овчарки имели большой
успех. Выход собак этой породы был встречен овацией зрителей. Лучшим
представителям кавказских овчарок были присвоены титулы «Чемпион мира».
В 1971 г .
на Всемирной выставке собак в Будапеште кавказские овчарки вновь завоевали
высшие оценки.
В 1988 г .
прошла Первая Всесоюзная выставка служебных собак отечественных пород, в
которой кавказские овчарки также принимали участие.
В 1990 г .
кавказские овчарки получили мировое признание. Они были зарегистрированы в
Международной кинологической ассоциации (FCI).
В настоящее время собаки этой породы очень популярны не
только на территории России и стран СНГ, но и в дальнем зарубежье. Заметно
повысился интерес к этой породе европейских и американских кинологов и
собаководов-любителей. Основное племенное ядро породы в настоящее время
находится в Украине.
Несмотря на то, что споры по поводу происхождения собак этой
породы из конкретного региона все еще не прекращены, между животными,
разводимыми в разных странах, существуют значительные внешние различия. Связано
это не только с широким ареалом распространения, но и с местными климатическими
условиями, географической изолированностью отдельных районов.
Многие владельцы загородной недвижимости приобретают
кавказских овчарок для использования по их прямому назначению – ведь в качестве
охранников они до сих пор остаются непревзойденными. При этом следует
учитывать, что «своими» для них остаются только хозяин и члены его семьи,
поэтому на прилегающей к дому территории следует непременно оборудовать вольер для собак, в которых кавказец сможет «пересидеть» нашествие гостей.